Reseña de Coachella Music and Arts Festival 2007, Indio CA:

Por Sergio Huesca

   Después de varios años de tener intención de ir a este festival de música, uno de los mas importantes en el genero alternativo, finalmente, en el 2007 se me hizo ir. Un grupo de amigos y yo, decidimos irnos a la aventura desde Tijuana, donde tras desayunar cruzamos la frontera y agarramos camino hacia  Indio.

Después de 3 horas de carretera, llegamos al lugar del evento, un campo de polo llamado Empire Polo Field. Eran cerca de las 2:30 pm y lo primero que hicimos fue bajar las cosas para llegar a la zona de campamento; esto requirió de más esfuerzo del esperado, ya que debimos registranos primero, acto seguido armamos  las tiendas de campaña.
A mí  nunca me había tocado poner una tienda de estas, así que Dal y Pat me ayudaron a instalarla, ya que tienen experiencia en esto de acampar. Una de las grandes ventaja de acampar en el lugar del evento es que evitas el congestionamiento para salir del estacionamiento, que llega a ser de 3 y hasta 4 horas para algunos. La temperatura máxima esos días fue de 38 grados centígrados. Una vez instalados en el campamento y dejado todo listo para la noche, nos fuimos a hacer fila para entrar al festival. Ahí estuve escuchando a la distancia a Tokyo Police Club, que desafortunadamente terminaron antes de que pudiéramos entrar.

Ya  dentro, nos encontramos con los amigos de Dal y Pat y nos fuimos al beer garden donde había sombra y disfrutamos unas cheves bien frías que supieron a gloria después de estar en el sol durante varias horas. Luego de descansar un rato, fuimos a merodear por ahí.

De Silversun Pickups solo alcance a ver parte de su actuación, este es un grupo de Los Angeles que conocí hace poco a raíz que supe que estarían en Coachella , hay quienes comparan su disco debut  con el primer material de los Smashing Pumpkins.

Mas al rato, rondando por diversos lugares fuimos a dar con otras atracciones secundarias con mimos, música new age y hasta un poco de strip tease. Coachella también tiene instalaciones artísticas, una de las más vistosas fue la de una especie de tripié gigante que bautizamos como la araña y que sirvió como punto de encuentro en una ocasión; algunas eran interactivas, como el túnel en espiral que se iba reduciendo de tamaño conforme te acercabas al centro. Había otra instalación de unos focos intermitentes que cambiaban de color y que simulaba distintos movimientos, y una donde había una descarga eléctrica de alta tensión.

En uno de los escenarios donde estaba tocando Amy Winehouse, Pat y Dal se fueron metiendo entre la gente hasta que las perdí de vista, y cuando termino el set, no las encontré, las busque unos minutos y después de ver que sería perder el tiempo buscarlas entre 60,000 personas, desistí de ello y me fui a recorrer los demás escenarios, así que me fui al segundo escenario y caminando hacia el siguiente de repente me topo con Pat, le dije que si hubiera intentado buscarlas nunca las habría visto, esta estrategia de no buscar algo casi siempre da buenos resultados.

De ahí nos fuimos a ver a Julieta Venegas, solo estuvimos durante unas 4 rolas y de ahí nos fuimos a ver a Peaches, también sólo por un rato y seguimos caminando por ahí. Interpol inició con Pioneer To The Falls, una canción de su próximo disco, y tocaron 10 rolas entre las que estuvieron Obstacle 1, Evil y Slowhands. En ese mismo escenario esperamos para ver a Bjork, la presentación principal del viernes, yo me estaba quedando dormido mientras esperamos, y casi todo su set me la pasé semi dormido con tanto cansancio, escuchando todo pero con los ojos cerrados una buena parte del tiempo. Su presentación estuvo acompañada de una orquesta y al inicio salió vestida como si fuera un hongo, duro casi 90 minutos, presentó varias canciones de su nuevo disco y algunas de las otras fueron Army of Me, Joga, Hunter y Oceania. Después fuimos a ver un momento a DJ Shadow, finalmente nos fuimos rendidos al campamento a descansar después de un día cansado pero igual de entretenido.

El camping en Coachella es en sí toda una experiencia que complementa al festival, ya que hay gente de muchas partes y aunque tiene su parte incómoda, creo que vale la pena. Bañarse también fue toda una experiencia. La fila para usar las regaderas, que estaban dentro de varios contenedores hechos especialmente para este fin, comenzaba a ser extensa después de las 7:30 de la mañana, así que fue buena idea despertarse temprano e ir a formarse.

Al día siguiente Pat y yo no entramos al festival, fuimos a San Diego al Art Walk, un evento anual de exposición de arte en la calle, nos sirvió para descansar del calor, comer en un lugar decente, con aire acondicionado y usar baños que no olieran a pestes. No es lo mismo tener 22 que 32 años, ya no estoy acostumbrado a tanto ajetreo. Ese día en el Coachella estuvieron Red Hot Chili Peppers, Arcade Fire, Ozomatli, Kings of Leon, Blonde Redhead, The Rapture y Tiesto entre otros.

Esa noche al regresar al campamento nos tocó presenciar una movilización policíaca en el área de acampar y hubo helicópteros que hicieron más escándalo que los chavos que trataban de someter, ya que traían un buen relajo con tambores y fogatas improvisadas las cuales estaban prohibidas. Lo bueno fue que no hubo consecuencias, y todo esto sucedió en  una zona del camping que estaba bastante lejos de donde estábamos instalados.

El domingo fue el día más esperado por la mayoría de los asistentes debido al reencuentro de Rage Against the Machine, ese día fuimos a almorzar a Indio y luego por unas cheves para tomarlas en el estacionamiento de Coachella. Después de pasar por algunas situaciones chuscas y divertidas, dejé al resto del grupo para entrar al festival, asi que tuve tiempo de ver a Explosions in the Sky, un grupo de Austin, Texas, que toca rock instrumental muy chido, pero por más que me apuré solo alcancé la última parte de su actuación. Luego de esperar un buen rato en el punto de reunión, finalmente llegaron mis compañeros de viaje, pero Pat se perdió, así que nos fuimos al escenario donde estaría  Placebo, antes de que iniciaran me fui por un gatorade, cuando me topé con Pat quien estaba con otro muchacho que también se había perdido y buscaba a sus amigos. En el inter de Placebo y el concierto de Air, que fueron en el mismo escenario, ya nos habíamos separado todos de nuevo, por lo visto perderse en Coachella es algo tan natural como tener calor, hambre o sed… todos pasamos por ahí.

Air se presentó 40 minutos después de la hora programada, mucha gente se fue enojada no sin antes gritarles enojados f..k you air!!!, pero eso ayudo a que no estuviera tan saturado y me pude acercar bastante al escenario, su set fue corto, ya sea por el sonido que dejo mucho que desear, o por los que coordinan el evento que no quisieron que se desfasara mucho el siguiente acto; tuvieron que terminar de forma prematura, no sin antes haber tocado cerca de ocho de sus rolas (algunas fueron Cherry Blossom Girl, Remember, Mer Du Japon, Kelly Watch the Stars y Sexy Boy), este set lo disfruté mas que el de cualquier otro grupos, porque la raza que se quedó estaba tranquila y el ambiente era más relajado.
Pase por el escenario principal para escuchar un rato a Manu Chao, sólo una cancion; y antes de que iniciara Rage fui a comprar discos. Rage Against the Machine fue  mi grupo favorito por allá del 96, actualmente ya no esta dentro de mis preferencias, aun así  me dio gusto volverlos a ver juntos. no estuve todo el set pero lo que ví fue suficiente para comprobar que siguen siendo un gran grupo, con buena música y un contenido marcadamente político. Su guitarrista Tom Morello es uno de los mejores que hay, iniciaron con Testify y siguieron con Bulls on parade, su actuación incluyó rolas como Bullet in the head, Guerrilla radio, Wake up, Freedom, y Killing in the name; me hicieron recordar los viejos tiempos, cuando intentaba llegar al frente y de paso entrar al mosh pit.

No vi ni la tercera parte de todos los grupos que quería ver, algunos como Sonic Youth y Brazilian Girls estuvieron al mismo tiempo que Interpol, y me quedé con ganas de conocer a grupos nuevos, pero para eso esta la página del evento www.coachella.com donde hay un player donde puedes escuchar música de todos los grupos que estuvieron, también hay un link al blue room de att donde puedes ver las presentaciones de algunos de los grupos de este año. En youtube también se encuentran videos en vivo de casi todos los grupos que fueron parte de Coachella 2007.

Aun así valió mucho la pena el viaje a Indio y estar al rayo del sol por unas horas entre 60,000 personas, tal vez si hubiera ido solo pudiera haber visto más grupos, pero ir con amigos es más divertido. Ahora habrá que espera el lineup del próximo año para ir haciendo el plan, las especulaciones sobre quienes estarán en el 2008 iniciaron desde antes del que comenzara el festival de este año, por ahora se mencionan a Radiohead, David Bowie, White StripesNIN, Smashing Pumpkins, y Pearl Jam como los posibles grupos principales, habrá que esperar a fines de enero próximo para saber si eran fundados estos rumores o solo los deseos de sus fans que esperan que sean invitados para ser parte del siguiente festival de Coachella en el desierto californiano.